침향 효능 및 주의사항

침향이란?

침향나무는 팥꽃나무과에 속하는 상록교목이다. 나무줄기에 상처가 생기면 분비되는 수지가 수백 년 이상 침착되어 굳어진 형태를 말한다. 따라서 침향은 침향나무의 열매가 아니다. 즉 침향나무에서 나온 수지 덩어리다. 주로 필리핀, 인도, 태국, 보루네오등 동남아시아 일대에서 자생하는데 우리나라에서는 자라지 않기 때문에 수입에 의존해야 한다. 주요 성분으로는 베타셀리넨, 아가로스피롤, 델타구아이엔, 쿠르쿠비타씬, 알파불레젠 등이 함유되어 있으며 이중 핵심 성분은 베타셀리넨이다. 연구결과에 따르면 해당 성분은 신경 이완 작용을 통해 심신 안정에 도움을 준다고 하며 예로부터 침향을 3 대향으로 불리고 있다.

 

침향환의 효능

침향은 날것으로 바로먹을수없으니 보통 침향환으로 만들어먹는다. 그렇다면 침향환의 효능에 대해서 알아보자.

 

1. 혈액 순환

대표적인 효능이 혈액순환이며 침향환 속 "아가로스 피롤"이라는 성분이 혈관 찰력과 원활한 혈액순환에 도움을 준다. 실제 혈관 내피세포가 손상된 쥐한테 침향환을 먹이니 혈관 내피 손상이 회복됨은 물론이고 혈액순환도 원활하게 되었다. 또한 한의학에서는 침향이 따뜻한 기운을 아래로 내려주고 찬 기운을 위로 올려준다고 해서 혈액순환에 탁월하다.

 

2. 심신 안정

침향속에 "델타구아이엔" 성분이 들어 있어 신경을 안정시키는 작용을 하여 심신 안정에 도움을 주며 숙면을 돕는 효능도 있다. 실제 성인남녀 16명 대상으로 실험을 한 적이 있는데 침향 향을 흡입하고 나서 스트레스 반응이 감소되었고 뇌에서 감정을 담당하는 우측 전두엽에서 뇌파 반응이 활발히 이루어졌다고 한다.

 

3. 뇌기능 향상

뇌 건강과 뇌 혈류개선에 도움을 주는 "델타구아이엔"성분이 들어있어 섭취 시 뇌기능이 향상된다고 한다. 실제, 뇌졸중이 유발된 쥐에게 침향환을 먹이니 운동기능과 인지기능이 회복되었다.

 

4. 천식 등 호흡기 질환 완화

 

5. 남성 생식능력 향상

 

6. 간 기능 향상

 

부작용 및 주의 사항

부작용으론 과다 복용 시 복통, 설사, 구토 등 부작용이 발생할 수 있으니 반드시 적정량을 지켜야 한다. 적정량은 침향가루 기준 하루 0.1~0.4g 정도 섭취하면 된다. 그리고 침향환은 좋다고 알려져 있지만 모든 사람들에게 좋은 건 아니고 체질에 따라 안 맞는 사람도 있는데, 몸에 열이 많은 체질은 침향이 맞지 않다고 하니 전문의와 상담 후에 침향 먹는 걸 추천한다. 주의사항으론 국내에서는 생소할 뿐만 아니라 가격도 매우 고가여서 쉽게 접하기 어려운 편이다. 그러다보니 일부 중국산 가짜 침향 또는 유사품 유통 사례도 빈번하다고 하니 주의해야 한다.